I conducenti sono tenuti a spostarsi su una corsia interna quando un'auto, non solo un veicolo di emergenza, è sulla spalla con i lampeggiatori accesi.Per la prima volta, la contea di Pima sta violando le regole federali che disciplinano l'ozono nocivo e inquinante che cicatrizza i polmoni, affermano i funzionari locali.I dati preliminari mostrano che i livelli di ozono in uno dei monitor dell'aria della contea violano gli standard federali che regolano l'inquinamento atmosferico.Il monitor si trova al Saguaro National Park-East, sull'estremo lato est di Tucson.Ciò significa che in alcuni giorni in una parte della comunità, la nostra aria è così cattiva da causare potenzialmente gravi problemi di salute a bambini, anziani e persone di tutte le età con problemi respiratori esistenti.Legalmente, i continui livelli di ozono elevati potrebbero mettere l'area di Tucson a rischio di essere designata in violazione formale delle regole federali dell'Agenzia per la protezione ambientale, afferma un'agenzia di pianificazione locale.Ciò renderebbe più difficile per la regione spendere dollari federali per i progetti di trasporto necessari a meno che la qualità dell'aria non migliori, afferma la Pima Association of Governments.Ecco cinque cose da sapere sul problema dell'ozono nell'area e sulle sue potenziali implicazioni:1. Cosa è successo.Giovedì, la contea ha superato il limite per l'ozono quando il livello di Saguaro Park-East ha raggiunto 75 parti per miliardo, rispetto a uno standard federale di 70 parti per miliardo, in un periodo di otto ore.Questo di per sé non è una violazione formale.La conformità si basa su una media di tre anni della quarta lettura più alta ogni anno, in uno qualsiasi degli otto monitor della qualità dell'aria dell'ozono della contea.Ma le 75 parti per miliardo sono state sufficienti per spingere la media triennale di Saguaro a 71 parti per miliardo, superando lo standard federale per quei tre anni.Quella lettura è arrivata in un momento in cui i livelli di ozono erano generalmente insolitamente alti sia nelle aree metropolitane di Tucson che di Phoenix a causa di un sistema meteorologico ad alta pressione che stava sostenendo le temperature e trattenendo l'inquinamento in modo che non potesse scappare.Dal 27 luglio, i livelli di ozono hanno superato tre volte gli standard federali in uno o più degli otto monitor dell'ozono della contea di Pima.In tutto il 2018, i livelli di ozono hanno superato gli standard federali in quattro giorni al Saguaro Park-East monitor e sette giorni a vari altri monitor, rispetto ai cinque giorni in tutto il 2017.A Phoenix, la cui aria è molto più inquinata della nostra, i livelli di ozono hanno superato gli standard federali quest'anno in 39 giorni, 12 giorni in più rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.I funzionari della contea di Pima non sapranno con certezza che il livello di ozono sta violando le regole federali fino a quando non avranno convalidato i dati di monitoraggio, probabilmente entro la primavera del 2019. Ma "il nostro processo di raccolta dei dati è molto buono e non ci aspettiamo che cambi, ", ha affermato Ursula Nelson, direttore del Dipartimento per la qualità ambientale della contea, in merito alla constatazione preliminare della violazione dell'ozono.L'ultima volta che la contea di Pima ha violato gli standard aerei federali è stato nel 1999, quando ha violato standard separati per le particelle che possono depositarsi nei polmoni delle persone e causare problemi respiratori.2. Se sei un bambino, un adulto più anziano o soffre di asma o altri problemi respiratori a qualsiasi età, fai attenzione.Livelli elevati di ozono possono causare la costrizione dei muscoli delle vie aeree, intrappolando l'aria e provocando affanno e mancanza di respiro, afferma l'EPA.L'ozono può rendere difficile la respirazione profonda e vigorosa, può infiammare e danneggiare le vie aeree e aggravare malattie polmonari come l'asma, l'enfisema e la bronchite cronica.Può anche aumentare la suscettibilità alle infezioni polmonari, causare broncopneumopatia cronica ostruttiva che può portare ad altri disturbi polmonari potenzialmente fatali e può continuare a danneggiare i polmoni anche dopo la scomparsa di altri sintomi, ha affermato l'EPA.Questi effetti possono portare a un aumento delle assenze scolastiche, all'uso di farmaci, alle visite a medici e al pronto soccorso e ai ricoveri ospedalieri, ha affermato l'EPA.Inoltre, uno studio pubblicato quest'anno dal National Institutes of Health ha concluso che negli anziani, l'esposizione prolungata all'inquinamento da ozono potrebbe accelerare il declino cognitivo nelle prime fasi della demenza in quegli adulti, ha osservato Lana Baldwin del Pima Council on Aging."Pima Council on Aging non vuole essere allarmista perché abbiamo avuto qualche brutto giorno d'aria, ma siamo preoccupati che su base continuativa lavoriamo insieme come comunità per migliorare la qualità dell'aria per la salute di tutti", ha affermato Baldwin, vicepresidente del consiglio per la filantropia e le comunicazioni.Il Dipartimento per la qualità ambientale dell'Arizona raccomanda che nei giorni in cui i livelli di ozono superano lo standard EPA, i bambini e gli adulti attivi, insieme a quelli con polmoni sensibili, dovrebbero limitare lo sforzo prolungato all'aperto.Nei giorni in cui i livelli di ozono sono valutati moderati, o leggermente al di sotto dello standard, le persone con polmoni sensibili e la maggior parte dei bambini e degli anziani dovrebbero limitare lo sforzo all'aperto.3. Gli standard federali sull'ozono sono più severi, ma anche l'aria sta peggiorando un po'.I funzionari ambientali locali sono stati alla ricerca di una violazione da quando l'EPA dell'amministrazione Obama ha abbassato lo standard da 75 a 70 parti per miliardo nel 2015. Il comitato scientifico dell'EPA ha concluso che lo standard precedente era troppo debole per proteggere la salute pubblica.Lo standard più severo ha fatto arrabbiare molti gruppi di imprese a livello nazionale, il che ha affermato che applicarlo avrebbe soffocato un po' di sviluppo economico.Molti ambientalisti, tuttavia, hanno affermato che il nuovo standard è ancora troppo debole, poiché il comitato dell'EPA ha raccomandato di ridurre il limite tra 60 e 70 parti per miliardo."Lo standard è stato creato dall'EPA per proteggere la salute pubblica e l'ambiente", ha affermato Nelson, direttore del DEQ della contea."Dal momento che vogliamo assicurarci che la nostra qualità dell'aria sia salutare per respirare, questo ci invia un messaggio che dobbiamo davvero guardare alle cose che possiamo fare nella nostra zona per ridurre i nostri livelli di ozono".Nel complesso, i livelli di ozono nell'area di Tucson sono aumentati e diminuiti negli ultimi due decenni.Negli ultimi tre anni, sono generalmente aumentati, anche se i livelli di quest'anno sono leggermente inferiori a quelli dell'anno scorso, dopo essere scesi nei due o tre anni precedenti, mostrano i dati aerei della contea di Pima.“L'ozono dipende molto dal clima.Di recente stiamo assistendo a modelli meteorologici più favorevoli alla formazione di ozono: giornate più calde e soleggiate", ha affermato Nelson.Il clima di alta pressione recente è "un po' come una cupola che tiene tutto qui dentro, quindi l'inquinamento non può uscire", ha affermato Beth Gorman, responsabile del programma per il DEQ della contea.Inoltre, quando molti sistemi ad alta pressione attraversano l'area, si vedono "meno tempeste, meno nuvolosità, più radiazioni solari e aria peggiore", ha aggiunto Gorman.Per anni, gli scienziati del clima hanno avvertito che il continuo riscaldamento attiverebbe un aumento dell'inquinamento da ozono.Gli ultimi aumenti del livello di ozono, i recenti giorni di alta pressione e il clima caldo che li accompagna potrebbero essere un sintomo del cambiamento climatico, ha affermato Nelson, aggiungendo che questa è "la mia speculazione".4. Incolpare auto e camion, ma anche alberi e arbusti.L'ozono è un gas invisibile e inodore.È costituito da tre atomi di ossigeno ed è formato da reazioni chimiche tra ossidi di azoto e composti organici volatili in presenza di luce solare, afferma l'EPA.A livello locale, uno studio del 2017 ha concluso che le auto su strada, i camion e altri veicoli a motore sono le maggiori fonti di emissioni di ossido di azoto, costituendo il 46,5% del totale.Quote minori ma comunque significative di tali emissioni provengono da veicoli non stradali alimentati a diesel, guidati da attrezzature edili e minerarie e da grandi "fonti puntuali", principalmente la cementeria di Cal Portland vicino a Rillito e la Irvington Road Generating Station di TEP a Tucson's lato sud, diceva il rapporto.Per le emissioni di composti organici volatili, ciò che è noto come "biogenico" o fonti naturali come alberi e arbusti, costituiscono l'80% del totale, afferma l'inventario delle emissioni del 2017 realizzato per il DEQ della contea.Ciò non significa che i funzionari della contea vogliano lanciare una campagna di disboscamento."Gli alberi sono meravigliosi e forniscono l'ossigeno, l'ombra e l'habitat della fauna selvatica tanto necessari in una comunità desertica", ha detto Gorman.Invece, le persone sono invitate a considerare di evitare di piantare alberi noti per produrre alti livelli di sostanze organiche volatili.Questi includono la palma a ventaglio messicana, il limone e lo scovolino piangente, i fichi, i sicomori della California e dell'Arizona, i salici piangenti e cinque forme di querce, tra cui la quercia spagnola e la quercia viva del sud.5. Esiste la possibilità di ricadute legali ed economiche a causa della violazione dell'ozono.Ma è difficile dire quanto.Gli alti livelli di ozono dell'estate qui sono arrivati ​​​​a malapena tre mesi dopo che l'EPA ha scoperto che la contea di Pima era formalmente conforme ai suoi standard di ozono.Ciò si basava sui dati degli anni dal 2014 al 2016, i più recenti disponibili all'epoca, ha affermato la portavoce dell'EPA Margot Perez Sullivan in un'e-mail.L'EPA non si è impegnato su come potrebbe reagire alla violazione appena segnalata.Sullivan ha affermato che l'EPA "consente agli stati / alle comunità di guidare gli sforzi per soddisfare gli standard di qualità dell'aria, coerenti con il Clean Air Act e il federalismo cooperativo".Ma se veniamo designati come quella che è conosciuta come un'area di "non raggiungimento", "Sarà un processo molto difficile e costoso riportare la regione allo stato di raggiungimento", ha affermato Sue Cotty, un pianificatore della qualità dell'aria per il Pima Associazione dei Governi.La regione dovrebbe elaborare un piano formale per riportare l'aria in conformità, con la minaccia di sanzioni economiche come tagli ai finanziamenti per i trasporti se non viene presentato un piano.“I veicoli a motore sono una delle principali fonti di emissioni.Gli sforzi di pianificazione regionale per migliorare il flusso del traffico negli incroci congestionati e ridurre il regime di inattività dei veicoli, come nelle aree drive-thrus e parcheggi, possono ridurre l'inquinamento atmosferico", ha affermato Cotty.Alcune cose che le persone possono considerare di fare includono la combinazione di commissioni per ridurre i viaggi in auto, il carpooling per andare al lavoro o altre destinazioni, prendere l'autobus e fare rifornimento ai propri veicoli dopo il tramonto, il che si traduce in minori emissioni, ha affermato Paul Casertano, responsabile della pianificazione dei trasporti dell'associazione regionale.Il dipartimento ambientale della contea prevede di lanciare presto una campagna contro l'inattività.Negli ultimi anni, però, le nostre abitudini di viaggio sono andate nella direzione opposta.Il numero annuale di miglia percorse dai veicoli qui, ad esempio, sta ora superando il livello che esisteva prima che il crollo economico del 2008 ne provocasse il calo, ha affermato Casertano.Anche il numero di passeggeri sugli autobus SunTran e sul tram SunLink è diminuito negli ultimi anni, secondo i record di SunTran.Per queste tendenze, Nelson della contea incolpa il gas più economico."I nostri sondaggi lo dimostrano", ha detto Nelson.“Quando i prezzi della benzina sono di $ 4 o più per gallone, il traffico in transito è molto più alto.Quando è in discesa, vediamo una diminuzione del transito".Contatta il giornalista Tony Davis a tdavis@tucson.com o 806-7746.Su Twitter@tonydavis987Iscriviti per rimanere in contatto con Tucson.Un abbonamento ti aiuta ad accedere a più storie locali che ti tengono in contatto con la comunità.Iscriviti alla nostra newsletter Daily Headlines.Tony si è laureato alla Northwestern University e ha iniziato allo Star nel 1997. Si è occupato principalmente di storie ambientali dal 2005, concentrandosi sull'approvvigionamento idrico, sui cambiamenti climatici, sulla miniera di Rosemont e sul giaguaro in via di estinzione.La base sta studiando la questione e non può ancora dire se i composti abbiano contribuito alla contaminazione di due pozzi di Tucson.Il calendario di pulizia è sconosciuto per sei pozzi di acqua potabile Marana inquinati da un solvente e composti, che servono migliaia di case.Tucson Water afferma che sta lavorando a stretto contatto con i funzionari dell'Air Force per identificare la fonte di inquinamento in modo che possa essere ripulita.Più di 1.350 nuove rivendicazioni legali sulla contaminazione dell'acqua del lato sud si sono riversate, afferma l'Air Force.La contea di Pima intensificherà gli sforzi per la sostenibilità per seguire gli obiettivi dell'accordo di Parigi sul clima.Afferma che gli stati sono attrezzati per decidere quali fiumi meritano la protezione del Clean Water Act.La contea di Pima orientale ha superato lo standard federale di inquinamento da ozono cinque volte nel 2017, con la stagione dell'ozono meno della metà.Più di 20 anni dopo che le cause legali sulla contaminazione da TCE hanno fruttato decine di milioni di dollari in insediamenti, i residenti stanno valutando possibili contenziosi sull'1-4-diossano.I funzionari locali per la qualità ambientale erano su "spilli e aghi" quando l'amministrazione Trump ha bloccato le sovvenzioni dell'EPA all'inizio di questa settimana.Un ostacolo che avrebbe potuto bloccare la costruzione della miniera è stato eliminato, per ora.I funzionari sanitari della contea sono ottimisti sulle prospettive a lungo termine della qualità dell'aria.Il senatore John McCain, a Tucson, accusa l'EPA di abuso normativo.Parco delle banchine del gruppo ambientale a causa della foschia che oscura le viste a lunga distanza.Le normative federali ridurranno dell'85% le emissioni di anidride solforosa nelle fonderie.Le forze dell'ordine dell'Arizona meridionale, guidate dallo US Marshals Service, hanno arrestato 53 latitanti a seguito di un'operazione annuale di una settimana ...Un monitoraggio del calore eccessivo è in vigore oggi e lunedì per Tucson e l'Arizona meridionale, afferma il National Weather Service.Case e aziende in tutto il mondo utilizzano l'acqua piovana per un lungo elenco di scopi - autolavaggi, giardinaggio, docce - e Tucson non è un ex ...I livelli dell'acqua a Lake Mead, la fonte dell'acqua del Central Arizona Project che serve Tucson e Phoenix, vengono mantenuti appena al di sopra dei tagli della PAC obbligatori.WASHINGTON — Il repubblicano Jon Kyl dell'Arizona, che ha servito tre mandati al Senato prima di ritirarsi nel 2012, ha prestato giuramento mercoledì per riempire il s...I critici affermano che il cambio di zona di 178 abitazioni avrebbe dovuto essere ritardato fino a quando le autorità non avessero affrontato la contaminazione dell'acqua per servire il progetto."Ci sono state così tante persone colpite, che hanno chiamato, dicendo che la loro salute è compromessa, le loro case erano completamente ricoperte di polvere", dice il funzionario della contea.Più caldo e siccità.Meno acqua.Più decessi dovuti al caldo e visite in ospedale.Incendi più grandi.La scorsa estate, l'area di Tucson ha superato lo standard di ozono in quattro giorni.Il legame tra le nostre temperature in aumento e i livelli di ozono rimane controverso, ma c'è un crescente consenso scientifico sul fatto che entrambi peggioreranno in futuro.In un drammatico cambiamento politico per ridurre le emissioni di gas serra, e anche per ragioni economiche, Tucson Electric Power afferma che smetterà di utilizzare il carbone per generare elettricità entro il 2032 e aumenterà la quota di energia rinnovabile del suo carico energetico a oltre il 70% entro il 2035. il piano richiederà un aumento annuale della tariffa elettrica dell'1% all'anno per essere applicato.I livelli di ozono pericolosi per la salute hanno superato gli standard federali dell'EPA nell'aria di Tucson tre volte nell'ultima settimana e forse di nuovo lunedì.E il fango giallo-brunastro nel cielo potrebbe rimanere in giro per tutta la settimana.I conducenti sono tenuti a spostarsi su una corsia interna quando un'auto, non solo un veicolo di emergenza, è sulla spalla con i lampeggiatori accesi.Ricevi notizie aggiornate direttamente sul tuo dispositivo.